El tiempo nunca se agota: por qué debe impugnar inmediatamente una resolución de inadmisibilidad
Uno de los conceptos erróneos más peligrosos en la ley de inmigración de EE. UU. es la creencia de que el tiempo lo cura todo. No es así, especialmente cuando se trata de la inadmisibilidad. A menudo vemos a personas que dan por sentado que unos pocos años —o incluso décadas— borrarán de alguna manera una resolución anterior. Pero cuando el asunto implica una declaración falsa en virtud del artículo 212(a)(6)(C)(i) de la INA, la realidad es cruda: permanente significa permanente. No hay fecha de caducidad, ni perdón tácito y, quizás lo más importante, no hay plazo de prescripción para impugnar la resolución. Esto tiene sus pros y sus contras. Si bien permite impugnar la resolución décadas después, también significa que la resolución del gobierno seguirá pesando sobre usted indefinidamente a menos que se aborde de forma activa.
Aunque hemos tenido cierto éxito impugnando resoluciones de inadmisibilidad de hace 20 o más años, es muy difícil. Por ejemplo, recientemente nos contactó una persona que tenía una resolución por declaración falsa que se remontaba a más de 20 años, ya que aparentemente había presentado un estado financiero falso que le había proporcionado un agente de visados. Durante años, esto no pareció tener mucha importancia. El cliente pudo obtener una exención de no inmigrante en virtud del artículo 212(d)(3) de la INA, lo que le permitió viajar a Estados Unidos a pesar de la resolución. Al igual que muchos solicitantes en esta situación, consideró la inadmisibilidad como un inconveniente manejable más que como un problema legal grave.
Ese cálculo cambió drásticamente una vez que comenzó a tramitar un visado de inmigrante. A diferencia de las exenciones de no inmigrante, las exenciones de inmigrante por declaración falsa requieren un familiar que cumpla los requisitos, normalmente un cónyuge ciudadano estadounidense o residente permanente legal. En este caso, el cliente no tenía ningún familiar de ese tipo. De repente, la resolución de hacía décadas se convirtió en una barrera existencial para la inmigración. Lo que antes había sido tolerable se volvió decisivo. Y en ese momento, la única estrategia viable era impugnar la propia resolución de inadmisibilidad original.
Precisamente por eso es importante el momento oportuno. Aunque no existe un plazo de prescripción para impugnar la inadmisibilidad, sí hay uno práctico. Las pruebas desaparecen. Se pierden documentos. Los testigos dejan de estar disponibles o sus recuerdos se desvanecen. Y lo que es aún más importante, la disposición institucional a revisar decisiones antiguas disminuye con el tiempo. Es mucho más probable que un funcionario consular o una autoridad revisora se ocupe de una impugnación poco después de que se haya tomado una decisión, cuando los hechos están frescos y se puede acceder al expediente. Cinco, diez o veinte años después, ese mismo caso puede ser recibido con indiferencia o escepticismo, independientemente de sus méritos. Las impugnaciones tempranas también crean oportunidades para la revisión por parte de la supervisión o la dirección, oportunidades a las que es más difícil acceder a medida que pasa el tiempo.
También hay una trampa psicológica en juego. Muchos solicitantes dan por sentado que si simplemente esperan lo suficiente, algo cambiará: las políticas o la situación política cambiarán, los funcionarios serán más indulgentes o el asunto perderá de alguna manera su relevancia. Esto es especialmente común con las llamadas prohibiciones «permanentes». Pero la inadmisibilidad permanente no disminuye con el tiempo. En todo caso, se afianza aún más. El paso del tiempo no debilita la posición del gobierno; debilita la suya.
La conclusión es clara. Aunque la ley le permite impugnar una resolución de inadmisibilidad en cualquier momento, el momento más inteligente —y a menudo más eficaz— para actuar es inmediatamente después de que se tome la decisión. Esperar puede parecer más fácil a corto plazo, especialmente si existe una solución temporal como una exención de no inmigrante. Incluso esas exenciones son cada vez más difíciles de obtener en el entorno político actual. Pero las circunstancias cambian, y lo que hoy parece manejable puede convertirse mañana en un obstáculo insuperable. Cuando se trata de inadmisibilidad, la demora no es una estrategia, es un riesgo. Si desea comentar su situación con nosotros, póngase en contacto con nosotros.