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Solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA) para Casos de Visa e Inmigración
Una solicitud de FOIA puede ser extremadamente útil para averiguar qué información tiene una agencia gubernamental, para aclarar fechas y para “reconstruir” un expediente en un caso donde se perdieron o extraviaron documentos. Tal solicitud puede ser fundamental para superar una determinación de inadmisibilidad en casos de visa, en particular, como acusaciones de representaciones falsas, tráfico de personas y presencia ilegal. Todas las agencias del Poder Ejecutivo del Gobierno de los Estados Unidos están obligadas a divulgar registros tras recibir una solicitud escrita para ellos, excepto aquellos registros protegidos de la divulgación por exenciones (por ejemplo, por razones de aplicación de la ley, seguridad y privacidad). Como regla general, el Gobierno no cobra tarifas por llevar a cabo la búsqueda, aunque se reserva el derecho de hacerlo.
Lo que hace que el proceso de FOIA sea desafiante es que no hay una oficina central que procese las solicitudes de FOIA para todas las agencias federales. Por lo tanto, es necesario determinar qué agencia es probable que tenga los registros deseados y presentar una solicitud de FOIA a esa agencia, como el Departamento de Estado, el FBI, el USCIS, Aduanas y Protección Fronteriza, la Administración de Control de Drogas y el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas. Esto puede ser particularmente desafiante para casos de FOIA más antiguos, especialmente aquellos anteriores a 2001. Tan importante como esto, es fundamental redactar adecuadamente la solicitud de FOIA para garantizar la máxima eficacia de la respuesta de la agencia gubernamental.
La divulgación de registros del Departamento de Estado, embajadas y consulados está limitada a copias de documentos presentados por solicitantes de visa, incluyendo solicitudes de visa como el DS-160 y DS-260. En contraste, la divulgación de las otras agencias es extremadamente amplia; esas agencias están obligadas a divulgar todos los registros mantenidos sobre un individuo a menos que caigan dentro de una excepción. En términos legales, hay una “presunción de divulgación”. Una solicitud de FOIA del USCIS se puede usar para obtener copias de peticiones y solicitudes presentadas, así como memorandos internos del USCIS sobre la admisibilidad del individuo, por ejemplo, una visita del USCIS a un empleador o una investigación de fraude sobre la autenticidad de un diploma. Una solicitud de FOIA del CBP se puede usar para obtener registros de aeropuertos y puertos de entrada, incluidas Declaraciones Juradas, órdenes de expulsión acelerada y notas internas de inspectores del CBP. Los archivos del FBI incluyen antecedentes penales.
A veces, el alcance y la amplitud de los resultados pueden ser asombrosos: docenas o cientos de páginas de documentos que pueden proporcionar información vital sobre la información que el gobierno de EE. UU. tiene sobre usted y las conclusiones a las que ha llegado sobre su situación. No es inusual que esa información esté completamente equivocada, basada en suposiciones erróneas o una aplicación incorrecta de la ley. Si la respuesta de la agencia gubernamental a la solicitud de FOIA es inadecuada, es posible apelar la decisión. Por ejemplo, si la agencia gubernamental realiza una búsqueda superficial o incompetente, esto puede llevar a una respuesta de “no hay registros”. En tal caso, se debe presentar una apelación y / o una queja.
Todas las agencias federales están obligadas a responder a una solicitud de FOIA dentro de veinte días hábiles. Sin embargo, existe un tremendo retraso en la mayoría de las agencias y los tiempos reales de respuesta pueden extenderse más allá de 3, 6 o 12 meses. Por ejemplo, presentamos una solicitud de FOIA para un cliente en febrero de 2023 con CBP y no recibimos respuesta. En noviembre de 2023, presentamos una demanda contra CBP y, en dos meses, recibimos resultados. En resumen, presentar una demanda puede ayudar a acelerar una respuesta.
Por supuesto, es importante contar con apoyo legal en el proceso de FOIA. Es necesario no solo determinar la agencia adecuada y formular profesionalmente la solicitud, sino también revisar los resultados y diseñar estrategias para abordar y, con suerte, superar el problema legal subyacente. Si desea ayuda con su solicitud de FOIA, no dude en contactarnos.
MásSuperando la Sección 214(b) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad
En promedio, más de un millón de solicitantes de visas son rechazados cada año bajo la Sección 214(b) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad. Los solicitantes de visas no inmigrantes, excluyendo a los titulares de visas H-1B y L-1, tienen la responsabilidad de demostrar su intención no inmigrante. Bajo la 214(b), los solicitantes no solo deben calificar para la visa, sino también aceptar cumplir con sus términos al ingresar a los EE. UU. Para los solicitantes de la visa B, es necesario presentar pruebas de una residencia extranjera y de intenciones de visita temporal por negocios o placer. Los solicitantes de la visa F también necesitan demostrar tanto calificaciones para estudios como la intención de regresar a su país después de completarlos. Los solicitantes de visa de empleo deben exhibir calificaciones relevantes para su tipo de visa. Es importante destacar que no hay restricción de tiempo para invocar la 214(b); por ejemplo, estancias prolongadas anteriores en los EE. UU. que conduzcan a presuntas violaciones del empleo hace más de 10 años pueden provocar su aplicación.
Los funcionarios consulares suelen recurrir a la revocación de visas. Esto afecta a miles de personas anualmente debido a “nueva información que salió a la luz después de la emisión de la visa” que genera dudas sobre la calificación del solicitante para la visa, potencialmente invocando la 214(b) u otras cláusulas de inelegibilidad. El personal consular regularmente lleva a cabo estudios de validación de visa B en solicitantes que recibieron visas: verifican si se utilizó la visa y, en caso afirmativo, si la persona regresó de manera oportuna.
Los solicitantes de visa no inmigrante rechazados reciben cartas estándar citando razones como la falta de vínculos suficientes con sus países de origen o el incumplimiento de los requisitos de la categoría de visa, aunque los motivos reales de la negación varían significativamente. A menudo, el motivo real puede no ser legítimo o válido. Algunas razones comunes podrían ser la falta de vínculos con el país de origen, problemas durante la entrevista, comprensión inexacta consular de los hechos o la ley, entre otros.
La 214(b) puede ser uno de los rechazos más difíciles de superar debido a la amplia discreción consular. Un análisis de la razón subyacente para la negación es imperativo. Por ejemplo, un individuo vino a nosotros después de que su ESTA fuera revocado y su visa denegada bajo la Sección 214(b). Realizamos una investigación profunda sobre su situación. Aprendimos que, habiendo pasado un tiempo sustancial en los EE. UU. y siendo joven, soltero y sin empleo permanente en su país de origen, CBP revocó su ESTA y le negó la entrada bajo la Sección 212(a)(7)(A)(i). Este incidente dejó antecedentes en su expediente, desencadenando una posterior negación de visa bajo la Sección 214(b). Luego se estableció en un tercer país, tuvo una novia estadounidense seria, montó un pequeño negocio y se estableció. Quería viajar a los EE. UU. para visitar a la familia de su novia. Inicialmente, examinamos su Registro de Declaración Jurada de CBP (I-877) y colaboramos con él para idear una estrategia: ¿cuándo sería el mejor momento para solicitar; cómo podría fortalecer sus vínculos; cómo puede presentar su caso después del incidente con CBP? Lo ayudamos a completar su formulario DS-160 y lo preparamos para la entrevista. Después de una breve entrevista, se le otorgó la visa B-2.
Como se puede ver, cada negación es diferente dependiendo de las circunstancias de cada uno. Para ver cómo hemos ayudado a individuos a evitar los rechazos del 214(b) o a superar las negaciones del 214(b), por favor visite la sección de Estudios de Casos. Por favor contáctenos para discutir su situación.
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