Nueva política del Departamento de Estado: No más renovaciones "automáticas" de exenciones de no inmigrante
Durante años, los solicitantes de exenciones para no inmigrantes en virtud del artículo 212(d)(3)(A) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad podían confiar en una verdad tranquilizadora: una vez concedida la exención, renovarla en el futuro solía ser una formalidad. Siempre que el solicitante cumpliera las condiciones del visado -no trabajar ilegalmente, no quedarse más tiempo del permitido, no prolongar la estancia, no cometer infracciones penales-, el Departamento de Estado de EE.UU. (DOS) recomendaría sistemáticamente la aprobación de posteriores exenciones sin tener que revisar todo el caso desde el principio.
Eso cambió en febrero.
En un cambio de política discreto pero significativo, el Departamento de Estado ha anunciado que ya no tendrá en cuenta las exenciones para no inmigrantes aprobadas anteriormente a la hora de evaluar nuevas solicitudes una vez que expire la exención original (normalmente a los cinco años). En pocas palabras: aunque le hayan aprobado el visado anteriormente y haya respetado las condiciones del mismo, su próxima solicitud de exención se tratará como una solicitud nueva. Ya no hay presunción de coherencia o continuidad.
La exención de no inmigrante 212(d)(3)(A), también conocida como exención Hranka, permite que las personas que de otro modo serían inadmisibles en Estados Unidos reciban un visado de no inmigrante. Pueden acogerse a esta exención quienes hayan cometido anteriormente una infracción de inmigración, como una declaración falsa (Sección 212(a)(6)(C)(i)) o contrabando (Sección 212(a)(6)(E)); antecedentes penales por un delito de vileza moral o violación de sustancias controladas (Sección 212(a)(2)(A)(i)(I) o (II)); u otros motivos de inadmisibilidad. Durante mucho tiempo ha sido una herramienta vital para los visitantes B1/B2; los estudiantes F-1; los visitantes de intercambio e investigadores J-1; los inversores y empleados E-2; los profesionales H-1B; los ejecutivos, directivos y especialistas L-1; las personas con capacidades o distinciones extraordinarias O-1; y los deportistas y artistas P, así como otras personas que buscan una entrada temporal a pesar de haber tenido problemas en el pasado.
En el proceso de exención intervienen tanto el consulado de EE.UU. como el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. (CBP). El funcionario consular hace una recomendación y el CBP (a través de la Oficina de Revisión de Admisibilidad) toma la decisión final. Desgraciadamente, cada vez se tarda más en obtener esa decisión final: no es raro que transcurran 9, 12 o 15 meses de tramitación para recibir la exención.
Hasta ahora, la aprobación de una primera exención sólida funcionaba como una especie de salvoconducto para futuros viajes. Se aconsejaba a los solicitantes que mientras siguieran cumpliendo la ley de inmigración de EE.UU. y mantuvieran sus vínculos en el extranjero (para visitantes B y F), las futuras exenciones serían casi una certeza. Muchos abogados, incluidos los de White & Associates, les ayudaban con la primera exención y les decían que probablemente no volverían a necesitar ayuda a menos que sus circunstancias cambiaran. Esto ofrecía previsibilidad, estabilidad y tranquilidad.
Ahora, con el anuncio de febrero del DOS, esa red de seguridad desaparece. Cada solicitud de exención -ya sea la primera o la quinta- se tratará como una solicitud completamente independiente. El DOS no tendrá en cuenta las aprobaciones anteriores, por muy limpio que haya sido su historial de inmigración desde entonces. Este cambio introduce incertidumbre en lo que antes era un proceso rutinario. Incluso los solicitantes ideales tendrán que construir un caso sólido y bien documentado desde cero cada vez que presenten una solicitud. ¿Y el impacto práctico? La representación legal ya no es opcional.
Bajo el nuevo marco, cada solicitud de exención debe ser tan sólida y completa como si fuera la primera. En White & Associates, ayudamos a nuestros clientes a elaborar solicitudes de exención convincentes que aborden los motivos específicos de inadmisibilidad de forma clara y precisa; demuestren fuertes lazos con el país de origen del solicitante en el caso de visitantes/estudiantes; establezcan que el solicitante no presenta riesgo de quedarse más tiempo del permitido o de violar las condiciones del visado; y destaquen los motivos del viaje a EE.UU., ya sean familiares, médicos, educativos, de negocios o laborales.
Un recordatorio muy importante: si el fallo de inadmisibilidad fue erróneo - no importa cuántos años hace de la decisión - usted tiene el derecho de impugnar ese fallo de inadmisibilidad, incluso si usted ha estado recibiendo exenciones a lo largo de los años. Los funcionarios consulares y el DHS cometen errores todo el tiempo. ¿Por qué tiene que solicitar una exención si no la necesita? Si la impugnación prospera, ya no sería necesario pasar por el proceso de exención para no inmigrantes y todo lo que ello conlleva; además, abriría nuevas posibilidades para la inmigración.
Ahora que el DOS examina cada caso de forma independiente, la experiencia y la minuciosidad son fundamentales. No existe margen de error ni la suposición de que una aprobación anterior garantice una aprobación futura. Si actualmente disfruta de una exención 212(d)(3)(A) y tiene previsto solicitar una renovación, no espere hasta el último momento. Y no asuma que la aprobación es automática. Póngase en contacto con nosotros mucho antes de que expire su exención para que pueda construir el caso más sólido posible.
Las reglas han cambiado. Su estrategia también debería hacerlo.