212(a)(4)(A) Cargo Público
La Sección 212(a)(4)(A) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad permite la denegación de entrada a los Estados Unidos de cualquier solicitante que se considere probable que se convierta en carga pública en cualquier momento. Esto se ha interpretado en el sentido de que si es probable que un individuo se convierta en «principalmente dependiente» de la asistencia pública en efectivo para mantener los niveles de ingresos o necesite «cuidados a largo plazo a expensas del gobierno», entonces sería apropiado una conclusión de carga pública. Con la elección del Presidente Trump, el Gobierno de los Estados Unidos ha comenzado a poner más énfasis en hacer cumplir esta disposición de la ley y a reinterpretar el estatuto para ampliar su alcance potencial. Lo que esto significa es que cada vez más personas se les negará la posibilidad de emigrar debido a esta disposición.
En 2018, tanto el Departamento de Estado como el Departamento de Seguridad Nacional están actualizando sus normas para hacer más difícil la inmigración de los solicitantes con menos recursos financieros. Las nuevas reglas se están ampliando para negar a los inmigrantes potenciales por motivos de carga pública si en el pasado o en el futuro han utilizado diversos programas de asistencia. Por ejemplo, las nuevas reglas del Departamento de Estado consideran si el solicitante recibió alguna forma de asistencia pública en el pasado, no sólo asistencia destinada a mantener los niveles de ingresos. La conclusión es que los oficiales consulares y de USCIS están siendo facultados con más y más autoridad y discreción para rechazar a inmigrantes potenciales por motivos de carga pública.
Este artículo se centra en los solicitantes de visado y en las dificultades que encuentran en las oficinas consulares de EE.UU. en todo el mundo a la hora de solicitar un visado de inmigrante.
No hay exención disponible
Lo más preocupante — y desalentador — para estos inmigrantes potenciales es que no hay una exención disponible para esta inadmisibilidad. Esto contrasta con otras decisiones de inadmisibilidad, como la presencia ilegal o la condena por un delito de vileza moral, para el que se dispone de una exención. Esto significa que el inmigrante potencial debe convencer al funcionario consular de que no se convertirá en una carga pública; no hay otra alternativa. La revisión judicial en general no está disponible para las decisiones sobre visas, y estas determinaciones son específicas de los hechos, por lo que el Departamento de Estado no intervendrá en la anulación de una decisión de un funcionario consular.
Declaraciones juradas de apoyo de familiares y amigos
Las dificultades están siendo encontradas principalmente por la familia y los inmigrantes de la Lotería de la Diversidad. Un mito que hemos encontrado se relaciona con la aceptación de una declaración jurada de apoyo por parte del Centro Nacional de Visas. El hecho de que el Centro Nacional de Visas haya aceptado una declaración jurada de apoyo de un patrocinador o patrocinadores no significa que el funcionario consular también aceptará esta documentación como adecuada. Otro problema común que hemos visto es que los oficiales consulares se han vuelto menos reacios a aceptar declaraciones juradas de apoyo de miembros no familiares. Parte de esta preocupación es comprensible, ya que se ha desarrollado un «mercado negro» para los patrocinadores. Por otro lado, a menudo las declaraciones juradas de apoyo de familiares y miembros de la iglesia legítimos y compasivos son rechazadas por los funcionarios consulares sin ningún fundamento. Esto contrasta con la política anterior, que permitía estas personas intervenir para garantizar el apoyo a los nuevos inmigrantes.
Factores a tener en cuenta
Los oficiales consulares utilizan una prueba de «totalidad de circunstancias» para evaluar si el solicitante de una visa de inmigrante se convertirá en una carga pública. Los factores que se consideran incluyen la edad, la salud, el estado familiar, el nivel de educación, el conocimiento de inglés, los bienes, los recursos y otras habilidades. En esencia, el oficial consular está haciendo una determinación acerca de si este inmigrante potencial tiene los medios para adaptarse con éxito en los Estados Unidos sin recurrir a la asistencia pública. Un solicitante de visa de diversidad con una casa para vender, educación universitaria y conocimiento de inglés probablemente no será considerado una carga pública, mientras que otro solicitante de visa de diversidad sin educación universitaria, sin conocimiento de inglés y sin bienes puede estar sujeto a una determinación de carga pública.
El Departamento de Estado también ha reinterpretado el papel de una declaración jurada de apoyo. En la mayoría de los casos de inmigración familiar, se requiere una declaración jurada de apoyo. Obliga al patrocinador a mantener al beneficiario en niveles de ingresos mínimos y a reembolsar al gobierno por cualquier ayuda recibida por el beneficiario. Anteriormente, una declaración jurada de apoyo que cumplía con los lineamientos del nivel de pobreza de los Estados Unidos era suficiente para superar una posible decisión de carga pública. Ese ya no es el caso, ya que una declaración jurada de apoyo es ahora sólo un factor considerado en la prueba de la totalidad de las circunstancias. Este cambio de política ha facultado y envalentonado en gran medida a los funcionarios consulares con más discreción para denegarlas solicitudes de visa de inmigrante. Lamentablemente, y de manera trágica, ya hemos visto cómo esta autoridad se ejerce de manera que puede conducir a la separación permanente de las familias.
Cómo no ser víctima de un hallazgo de 212(a)(4)(A) y cómo superarlo
Lo que esto significa es que los solicitantes de visas familiares de inmigrante y de diversidad necesitan planear mucho más a fondo para abordar este asunto en la entrevista de la visa. Los solicitantes deben tratar de presentarse a sí mismos, sus habilidades, adaptabilidad y cualificaciones de la mejor manera posible. El empleo potencial y los planes de carrera específicos deben ser objeto de preparativos previos a la entrevista. Los activos en el país de origen deben estar documentados; bienes raíces — tasados. Los patrocinadores en los Estados Unidos necesitan documentar de manera clara y transparente sus ingresos y activos; «trabajar por dinero en efectivo» no es aceptable. Los contratistas independientes que «cancelan» gran parte de sus ingresos con gastos relacionados con el negocio deben pensárselo dos veces antes de hacerlo. Los ingresos deben maximizarse durante el año anterior a la inmigración de los miembros de la familia. Vacaciones largas no pagadas pueden significar la diferencia entre una solicitud aprobada y una rechazada. Las ofertas de trabajo y las declaraciones juradas de apoyo de los amigos deben demostrar que la relación es verdaderamente real y legítima y que los amigos reconocen sus obligaciones legales.
Tal vez el único punto brillante en esta arena movediza burocrática cada vez más profunda es que en el caso de una investigación de cargos públicos, las reglas del Departamento de Estado permiten la presentación de nuevas pruebas — sin límites de tiempo (excepto en los casos de la Lotería de DV). Por lo tanto, si los niveles de ingresos o bienes del patrocinador aumentan, o si se encuentra una oferta de trabajo o copatrocinador legítimos, el funcionario consular debe considerar esa nueva evidencia.
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