Los peligros ocultos de cambiar o ajustar el estatus en Estados Unidos (de los que nadie le advierte)
Para muchos visitantes y estudiantes en Estados Unidos, cambiar de estatus (mediante el formulario I-539) o ajustar el estatus (mediante el formulario I-485) parece una solución sencilla y cómoda. ¿Por qué salir de EE. UU. y arriesgarse a que le denieguen la solicitud en un consulado en el extranjero si puede presentarla desde dentro del país? Por desgracia, lo que parece «fácil» sobre el papel a menudo se convierte en un campo minado legal. Una Notificación de intención de denegación (NOID) en un caso de cambio de estatus pone de manifiesto exactamente lo implacables que pueden ser estos procesos. El USCIS examina cada detalle del historial de viajes previo de una persona, la finalidad del visado, el momento de la entrada, las fechas de inicio de los estudios, la situación financiera e incluso el comportamiento familiar. Una sola inconsistencia puede dar lugar a una denegación que complique de forma permanente las futuras opciones de inmigración.
Lo que la mayoría de la gente no se da cuenta es que los funcionarios consulares suelen sentirse irritados —a veces abiertamente— cuando una persona a la que concedieron un visado de no inmigrante se queda posteriormente en EE. UU. y solicita cambiar o ajustar su estatus. Ese visado de visitante B-1/B-2 o de estudiante F-1 se concedió solo después de que el funcionario consular se convenciera de que el solicitante regresaría a su país. Cuando, en cambio, la persona se queda y solicita un nuevo estatus, esto despierta sospechas: ¿falseó este solicitante sus intenciones al solicitar el visado? Esto puede dar lugar a dos problemas: (1) la denegación por parte del USCIS, y (2) dificultades futuras en el consulado para el solicitante —y a veces incluso para sus familiares.
Estas consecuencias colaterales pueden ser graves. Si alguien entra en EE. UU. con un visado de visitante B y luego ajusta su estatus (por ejemplo, tras casarse o a través de una opción basada en el empleo como el EB-5), sus padres o familiares cercanos pueden enfrentarse más adelante a problemas a la hora de solicitar visados B. Los funcionarios consulares suelen adoptar una mentalidad de «una vez mordido, dos veces tímido»: si un miembro de la familia utilizó un visado de turista como puente para permanecer en EE. UU., los demás familiares pasan a parecer de alto riesgo. Los padres que solo quieren visitar a su hijo pueden verse penalizados por la sospecha, aunque no hayan hecho nada malo.
Incluso los cambios de estatus más sencillos pueden provocar problemas. Por ejemplo, una persona que entra en EE. UU. como visitante B y solicita cambiar a estatus de estudiante F-1 no puede comenzar a estudiar legalmente hasta que el USCIS apruebe el cambio. Lamentablemente, muchas escuelas permiten a los estudiantes comenzar las clases antes, lo que conduce a una violación del estatus. Esa única violación puede impedir más adelante que el solicitante ajuste su estatus (por ejemplo, a través del EB-5 o del matrimonio), ya que el USCIS considerará el inicio anticipado de los estudios como una actividad ilegal. Un error cometido durante el primer mes en EE. UU. puede arruinar un plan de inmigración años más tarde.
Por último, cualquier persona que cambie de estatus en EE. UU. y posteriormente solicite un nuevo visado de visitante o de estudiante suele enfrentarse a altas tasas de denegación. Los funcionarios consulares pueden denegar la solicitud en virtud de la Sección 214(b) porque el solicitante ha pasado tanto tiempo en EE. UU. que ya no parece tener vínculos sólidos con su país de origen. Peor aún, algunos solicitantes de visados de no inmigrante e inmigrante se enfrentan a acusaciones en virtud de la Sección 212(a)(6)(C)(i) cuando solicitan un cambio de estatus demasiado pronto —como solicitar el estatus de estudiante en los 90 días siguientes a la entrada, lo que activa la infame regla de los 90 días. Una resolución 6Ci supone una prohibición de por vida que requiere una exención difícil de obtener. Lo que comenzó como una simple solicitud de cambio de estatus puede convertirse en una inadmisibilidad a largo plazo. Si desea comentar su situación con nosotros, póngase en contacto con nosotros.